ระบบสร้างคนติดตาม

"มันไม่เห็นมีใครเห็นโพสต์เลยว่ะธีร์"

เสียงหงุดหงิดของอาร์มดังลอดมาจากลำโพงโน้ตบุ๊ก ธีร์ถอนหายใจยาวขณะกวาดสายตามองจอคอมพิวเตอร์ของตัวเอง พลางยกแก้วกาแฟขึ้นจิบ

"โพสต์ไปเมื่อสามชั่วโมงที่แล้วนะเว้ย กดโปรโมทก็แล้ว ยังได้ยอดไลค์แค่สิบกว่าเอง"

ธีร์วางแก้วกาแฟลงบนโต๊ะไม้สีเข้ม เขาเป็นที่ปรึกษาด้านการตลาดที่ผันตัวมาเป็นอินฟลูเอนเซอร์เต็มตัวได้ปีกว่าแล้ว ส่วนอาร์มเป็นเพื่อนสนิทและคู่หูธุรกิจที่ดูแลเรื่องการผลิตคอนเทนต์ เขาจำได้ว่าตอนเริ่มต้นนั้น ทุกอย่างดูง่ายไปหมด อาร์มมีความคิดสร้างสรรค์ ไอเดียพุ่งพล่าน ธีร์เองก็ถนัดเรื่องการวางกลยุทธ์ การวิเคราะห์ตัวเลข ทุกอย่างดูเหมือนจะลงตัว

"ใจเย็นๆ ดิอาร์ม" ธีร์พูดปลอบ

"ช่วงนี้อาจจะมีการเปลี่ยนแปลงอัลกอริทึมอีกแล้วก็ได้"

"การเปลี่ยนแปลงอัลกอริทึมบ้าบออะไรของมึงวะ!" อาร์มสวนกลับทันควัน

"มันเป็นแบบนี้มาหลายเดือนแล้วนะธีร์ ตั้งแต่เรามีผู้ติดตามหลักแสนจนตอนนี้ใกล้ห้าแสนแล้วเนี่ย มันกลับยิ่งเงียบลงเรื่อยๆ ยอดเอนเกจเมนต์ตกฮวบฮาบจนน่าใจหาย โปรเจกต์ที่เราคุยกับแบรนด์ใหญ่ๆ เขาก็เริ่มถอนตัว เพราะเขาบอกว่า 'ทีมเราไม่มีอิมแพ็คท์เหมือนเมื่อก่อน'"

ธีร์เลื่อนเก้าอี้เข้ามาใกล้จอของอาร์ม ภาพที่ปรากฏบนหน้าจอคือบัญชีโซเชียลมีเดียหลักของพวกเขา ยอดผู้ติดตามห้าแสนกว่าคน แต่ยอดการมองเห็นและการมีส่วนร่วมกลับสวนทางอย่างน่าใจหาย เขาเห็นโพสต์ล่าสุดที่อาร์มทุ่มเททำลงไป ทั้งภาพสวยงาม แคปชันคมคาย แต่ผลลัพธ์กลับน่าผิดหวังอย่างที่อาร์มว่า

"ลองดูตัวเลขพวกนี้สิ" อาร์มชี้ไปที่กราฟการเข้าถึง

"จากที่เคยเข้าถึงโพสต์ละเป็นหมื่น ตอนนี้เฉลี่ยไม่ถึงสองพันแล้ว ยอดคอมเมนต์ก็แทบจะนับคนได้ นี่เรากำลังจะหมดตัวอยู่แล้วนะธีร์! ที่สร้างมาทั้งหมดเนี่ย มันจะพังเพราะไอ้ยอดเงียบๆ นี่แหละ"

ธีร์ขมวดคิ้ว เขาเองก็รู้สึกถึงความผิดปกติมาสักพักแล้ว แต่เขาก็พยายามหาเหตุผลมาอธิบายให้ตัวเองและอาร์มฟังเสมอ เขาเคยคิดว่ามันเป็นแค่ช่วงขาลง ชะลอตัวตามธรรมชาติของแพลตฟอร์ม แต่สิ่งที่เกิดขึ้นมันเกินกว่าคำว่า

"ชะลอตัว" ไปมาก มันคือการ

"ถดถอย" อย่างชัดเจน

"เรากำลังทำอะไรผิดไปแน่ๆ" ธีร์พึมพำกับตัวเอง

"ตอนเริ่มต้น เรามีคนติดตามไม่กี่พันไม่กี่หมื่น แต่ทุกโพสต์ของเรามีคนเข้ามาคอมเมนต์ มาถามไถ่ มาแชร์กันอย่างคึกคัก เราแทบไม่ต้องกดโปรโมทอะไรเลย แบรนด์ต่างๆ เข้ามาหาเราเองด้วยซ้ำ"

"แล้วทำไมตอนนี้ถึงเป็นแบบนี้ล่ะ" อาร์มถามอย่างสิ้นหวัง

"เราเองก็พยายามปรับปรุงคอนเทนต์ให้ดีขึ้นนะ ถ่ายรูปสวยขึ้น เขียนแคปชันยาวขึ้น ทำวิดีโอสั้นๆ ลงสตอรี่ด้วย แต่เหมือนยิ่งทำยิ่งแย่"

ธีร์เริ่มมองย้อนกลับไปในวันแรกๆ ที่พวกเขาเริ่มสร้างตัวตนบนโลกออนไลน์ เขากับอาร์มเป็นแค่คนธรรมดาที่อยากแชร์เรื่องราวที่พวกเขาหลงใหล พวกเขาไม่ได้คิดถึงเรื่องการสร้าง

"ฐานผู้ติดตาม"

ที่แข็งแกร่งในแง่ของการตลาด พวกเขาแค่ทำในสิ่งที่รัก และเมื่อพวกเขาทำอย่างสม่ำเสมอ ด้วยความจริงใจ และมีความรู้ความเชี่ยวชาญในเรื่องที่แชร์ ผู้คนก็ค่อยๆ เข้ามาติดตาม

"จำได้ไหมตอนที่เราเริ่มแรกๆ" ธีร์ถาม

"เราไม่ได้คิดเรื่อง 'จำนวนผู้ติดตาม' เป็นหลักเลยนะ เราแค่คิดว่าจะทำคอนเทนต์อะไรที่มัน 'มีประโยชน์' กับคนอื่น หรือ 'สร้างแรงบันดาลใจ' ให้กับคนที่กำลังเจอเรื่องคล้ายๆ เรา"

"เออ...จำได้" อาร์มพยักหน้า

"ตอนนั้นเราแค่ลงรูปกาแฟที่ชงเองพร้อมแคปชันสั้นๆ ว่า 'กาแฟแก้วแรกของวัน สร้างพลังให้ทั้งวัน' คนก็เข้ามาถามสูตร ชวนคุยเรื่องกาแฟเต็มไปหมด"

"แล้วพอเราเริ่มมีผู้ติดตามมากขึ้น" ธีร์พูดต่อ

"เราก็เริ่มคิดถึง 'การสร้างฐานแฟนคลับ' เพื่อที่จะได้มีรายได้ เราเริ่มโพสต์ตามตารางเป๊ะๆ หาคอนเทนต์ที่คิดว่าจะ 'ไวรัล' เราเริ่มสนใจ 'ตัวเลข' มากกว่า 'คุณค่า' ที่เราจะส่งมอบ"

"แล้วเราก็ลืมไปว่าทำไมคนถึงเข้ามาติดตามเราตั้งแต่แรก" อาร์มพูดแทรกขึ้นมา ดวงตาของเขาเริ่มมีประกายแห่งความเข้าใจ

"ใช่" ธีร์พยักหน้า

"เราโฟกัสผิดจุดไปเอง เราคิดว่าการมีผู้ติดตามเยอะๆ คือเป้าหมาย แต่จริงๆ แล้ว จำนวนผู้ติดตามเป็นแค่ 'ผลพลอยได้' จากการที่เราสร้าง 'คุณค่า' ที่แท้จริงต่างหาก"

ธีร์หันไปมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ของเขาอีกครั้ง เขาเปิดโปรไฟล์ของอินฟลูเอนเซอร์หลายคนที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงในช่วงหลังๆ เขาสังเกตเห็นบางอย่างที่คล้ายคลึงกันในโปรไฟล์เหล่านั้น ไม่ใช่แค่จำนวนผู้ติดตามที่เยอะ แต่เป็น

"ความสัมพันธ์" ที่พวกเขาสร้างกับผู้ติดตามของตนเอง

"เรากำลังติดกับดักของ 'ตัวเลข' มากเกินไป" ธีร์สรุป

"เราคิดว่าจำนวนผู้ติดตามที่มากขึ้น จะนำมาซึ่งการมองเห็นที่มากขึ้น และรายได้ที่มากขึ้น แต่นั่นไม่ใช่ความจริงเสมอไป"

"แล้วเราควรทำยังไงต่อล่ะ" อาร์มถาม

"เราต้องกลับไปคิดถึง 'แก่น' ของสิ่งที่เราทำ" ธีร์ตอบ

"เราต้องย้อนกลับไปดูว่า อะไรคือสิ่งที่ทำให้คนเข้ามาติดตามเราตั้งแต่แรก อะไรคือ 'คุณค่า' ที่แท้จริงที่เราส่งมอบให้พวกเขาได้ แล้วเราต้องสร้าง 'ระบบ' ที่ทำให้เราส่งมอบสิ่งนั้นได้อย่างสม่ำเสมอ"

ธีร์มองไปที่อาร์ม "เรื่องนี้มันอาจจะยากกว่าที่เราคิดนะ แต่มันเป็นไปได้ เราแค่ต้อง 'Reverse Engineering' ความสำเร็จของคนอื่น แล้วนำมาปรับใช้กับเรา"

"Reverse Engineering?" อาร์มทวนคำ

"ใช่" ธีร์ยิ้ม

"เราจะแกะรอยความสำเร็จของคนที่เขาทำได้ แล้วมาดูว่าเขาทำอะไรกันแน่ เราจะหา 'หลักการ' ที่แท้จริงเบื้องหลังการสร้าง 'ฐานผู้ติดตาม' ที่แข็งแกร่งและยั่งยืน ไม่ใช่แค่การสร้างตัวเลขสวยๆ บนหน้ากระดาษ"

ธีร์นึกถึงแผนการที่เขาวางไว้ในหัว เขาจะพาอาร์ม และพาผู้อ่านทุกคนที่กำลังเจอปัญหาเดียวกันนี้ ไปไขความลับที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังความสำเร็จบนโลกโซเชียล ที่ไม่ใช่แค่การโพสต์ตามกระแส แต่เป็นการสร้าง

"ระบบ" ที่ทำให้คนรักเรา และพร้อมจะสนับสนุนเราไปตลอด

"เอาล่ะ" ธีร์พูด

"พรุ่งนี้เช้า เรามาเริ่มแกะรอยกันเลยดีกว่า"

---